先週、カンボジアの最北東部、ラタナキリへ行ってきました。

　多くの少数民族が集中していて、
　ラオス、ベトナムと国境を接している街。
　前々から行ってみたいな、と思っていたところです。

プノンペンからはバスで約11時間。一日１便のみ。
出発は朝７時３０分。
州都バン・ルンには夕方の５時過ぎに着きました。
途中からは、舗装していないので、
極端に道路が悪くなるよ、と聞いていましたが、
そんなこともなく、予定より早くの到着でした。　

　　　

山々に囲まれた高原地帯ラタナキリ。
期待ははずれませんでした。

まず、人も車もバイクも少ない！
緑が多い（高原地帯だもん、当たり前か）！
町に漂うゆったり感。
それに、ごみが少ない。

　　わたしたちは滞在した３日間、
　　ラタナキリの人口の75％を占めるという
　　少数民族の村々を訪ねました。

　　ちなみに、ここの観光のメインは、
　　ジャングルトレッキングをはじめとするアドベンチャー体験。
　　森深い国内最大の国立公園、山中には見応えのある滝もある（らしい）。

朝、６時30分。
中央市場周辺には、山の幸を広げた路上市場が早々と出現していました。
タケノコや、ヘチマ（？）、バナナの幹、ヤマブドウなど。
どれもこれもがみな新鮮！
赤ちゃんや子どもも連れてきていたり、生活のニオイがプンプンの市場です。

　　　
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　ーやまぶどうー　買いそびれてしまいました。


　　　　　　　今日は、カチョン村へ。トンプーン族が住む村です。
　　　　　　　バン・ルンからは舗装なしのガタボコ道を車で1時間。
　　　　　　　ベンサイ村に到着。
　　　　　　　ここからはサン川をボートで行きます。

　　


　　　　　　　　　　1時間30分。やっと着きました。
　　　　　　　　川辺では、子どもたちが水浴び中でした。　

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　村にあった
　　ベトナムの援助で建てられたという学校、
　先生がいないので
　　今は閉鎖しているとのこと。
　中を覗いてみると、
　机も椅子もちゃんとそろっているのに、
　なんともったいない。
　こどもたちはどこで勉強を？



目を引いたのが墓地。
小さな家のようなお墓が
　　　　　　　ぽつりぽつり点在していて、
その前には男女２体のペイントされた木像。
ガイドのSonaさんによると、
生まれ変わってもまた一緒に、
　　　　　　　　　という意味があるそう。

　　　
ベンサイ村に帰ってお昼を住ませてから、
対岸の中国人村とラオ族の村へ。

中国人村にはちゃんとした学校があって、生徒たちが授業中でした。
隣り合わせのラオ族の村では見かけませんでしたが、
こんなところにも教育の差。
こどもたちの屈託の無さには変わりはないんですがね。
　　　　　　
　　　　　

　
　　　　　　　　　　　　　　続きはまたあした。

　　　　　　　　　

プノンペンの水道は、
　直に飲めるんです。
安心して飲めるなんて、
　ものすごい！こと。

きれいな水です。
しかも、水道料金は安い。
断水もありません。



　　　　　　　　　　　　　9月はじめ、プノンペンの浄水場を見学してきました。

そして、もうひとつのすごいこと。
なんと漏水率が６％以下（2011年）なんだそうです。


　プノンペンの奇跡、
　といわれているこの水道事業。
　影に北九州市あり！
　1999年から、北九州市が協力しています。

　この日は、
　北九州市の職員の方に
　　　案内していただきました。


　　

まだまだすごい奇跡がー。

プノンペンの水道は、
プノンペン水道公社の事業で独立採算制。
当初の料金の未収は７０％にも及んでいたといいますから、
いまの黒字化、安定した水道サービスへの経営改善過程、すばらしいのひと言です。

政府の高官にもあった水道料金の未払い。
公社前長官のエク・ソンチャン氏は直談判に出向いていったそうです。
時には、頭に銃を突き付けられたこともあったという話です。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ー言うのは簡単ですがー

公社職員の給料をよくしていったのもこの長官。
働く意欲のもとはお金。汚職に走るのは、給料が少ないから。
職員の意識向上につなげていった職員の給料アップ。
　　周りの人々に聞くと、確かにみんな給料はおどろくほど低い。
　　 当時は何十ドルの世界だったのでしょう。

汚職がまかり通っているカンボジア。
既得権がひしめき合っている中での改革力とその断行。

数々の表彰に輝く水道公社です。
前長官はアジアのノーベル賞「マグサイサイ」を受賞しています。

　　　

　　　　　　　　　　　
　　　　水道公社のロゴマークにもなっている「プラ・メー・トラニー」
　　　　　　　　　　　　　　（母なる大地の女神）

なっちゃんが旅立ってしまいました。
８月３１日午後２時３０分、１４歳と２ヶ月でした。

ちょっとしたことでひょろっとなったり、
あんなに好きだった外にで出るのを嫌がったり、
少しずつ弱っていくなっちゃんを見て、
いつかはこんな日が---、と覚悟はしていましたが、
ほんとつらいです。

　　　　

なっちゃんには、助けられたり癒されることがいっぱいでした。
なっちゃんのいろんな仕草が思い出されます。

　平成１３年８月。わが家の一員になった「なっちゃん」。
　夏にやってきた、ということでの命名でした。

　バンビのように可愛かったなっちゃん。
　いつもなっちゃんと一緒でした。
　
　小ちゃな頃、
　野良犬に小川で遊んでもらって（？）からは、水遊びが大好きに。
　泥田に入って全身ドロドロの泥だらけ。平気な顔で出てきたなっちゃん。
　そのあとのシャンプーが大変でした。
　
　なぜか子どもが苦手だったなっちゃん。
　前方に子どもを感知すると、くるりと後向き。
　後戻りしていたなっちゃんです。

　甘えん坊だったなっちゃん。
　シャンプーをしてもらっているわたしの膝へポンと飛びのり、
　美容師さんを驚かせたこともあったなあ。

　散歩の途中の立ち話、
　わたしの横にちょこんと座って、終わるのを待っていてくれたっけ。

　車が大好きだったなっちゃん。
　わたしの膝が定位置でした。

　好き嫌いは多かったなあ。
　
　お客さんには、私よりも早く玄関へ。
　そこにあるものをくわえてはお迎えしていました。

　縁側に座って外を見るのが大好きだったなっちゃん。
　じぃーっと見ていました。

　帰ってくると、走ってきて迎えてくれたなっちゃん。
　
　ある時、帰宅すると、駆け寄ってくるなっちゃんの姿が見えません。
　どこへ行ってしまったのか。内も外もどれだけ捜したか。
　捜し疲れて、ふと、
　ふだんは使わない部屋のなかをのぞいてみると、
　そこにはすましたなっちゃんの姿が。
　拗ねていたのかもしれません。

　近所の人にも可愛がられていたなっちゃん。
　「なっちゃん元気？」があいさつがわりでした。

　なっちゃん、今頃は虹の向うかな。

　　　


　
　　なっちゃんと一緒に日本に帰る。
　　願いは叶わなかったけど、
　　なっちゃんには、
　　いっぱいの”ありがとう”を贈りたいです。