水祭りと聞いて、真っ先に思い浮かべるのがタイの水祭り。
無礼講で水を掛け合うあの祭りである。
だが、カンボジアも負けてはいない。
こちらの「水祭り」、ハイライトは、
トンレサップ川で行なわれる「ボートレース」である。
今年は、各地域や団体などから250艇が参加して、祭りが盛り上がった。

雨期から乾期に変わる11月の満月の日を中心に３日間、
豊かな大河の恵みに感謝しておこなわれる水祭り。
11月５日から７日にわたって繰り広げられた。

　

国全体が高揚するような大イベントだが、４年前には哀しい出来事があった。
橋の上にいた見物客が将棋倒しとなり、
当時の報道によると、何と375名もの死者と多数の負傷者を出したとか。
で、その後は中止になっていた。

４年ぶりの開催となった今年は、
安全に配慮、6,000人もの警備体制をしいたそうだ。

　
　　　　　　　　　　　　　　　　王宮前の広場もこの通り。火をおこし料理する家族も。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　でも、王宮前でこんなことできるなんてスゴイ！

人、人、人で埋まった川辺。
レースが終わった日没後には、打ち上げ花火をバックに、
ロイヤルパレス、各省庁の電飾船がパレード。
これが３日３晩続いた。

　最終日が圧巻だった。
　夕闇せまるなかでの、
　レースに参加したすべてのボートによるパレード。
　高らかなかけ声が川面に響きわたり、
　天に向かって掲げるオールが勇ましく、躍動感いっぱい。
　ひとつの絵巻物のようで、ウルウルっときてしまったほどに感動的でした。

　

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　女性グループは伝統の衣装で参加。
　　　　　　　　　　　そのパフォーマンスに大きな拍手が。