ココナッツジュースを初めて飲んだのはシンガポール。
もう何十年も前のことだ。
「なに？この味は---」
生温かったそれは、のどが乾いていたにも関わらず、
青臭い味のみが強くて、一口飲んだだけに終わってしまった。
以来、口にしたことはない。
（若いココナッツの中に溜まっている透明な液体＝ココナッツジュース）

ここカンボジアでは避けて通れないのがこのココナッツジュースだ。

　リヤカーにまだ緑色した未熟のココナッツを
　満載したココナッツ売りを、
　見かけない日はないし、
　路上にココナッツを山積みの店が並ぶ通り、
　２・３ヶのココナッツのみを置いた店も。
　とにかく、
　ココナッツがいつも隣にある感じなのだ。


　　　　　　　　　ー売り切れ間近ー

こんな日々を過ごしていると、
「よし、もう一度ためしてみようか」、という気持ちになって当然と言えば当然か。

「なんや、イケルやん！」というのが、再び口にした感想。
し好が変わったのか---

クメール語でココナッツはドーン。水がタックだから、
ココナッツジュースは「タック・ドーン」。

「冷たいのをね」と注文すると、アイスボックスから、
皮を剥いだココナッツを取り出して、
上部に横に切り目を入れ、
ストローをさして渡してくれる。
値段は2,500リエルから3,000リエル。
　　　　　　　　　　　　　　　　(70〜８０円くらい）

昼下がり。
今日も「ドーン、ドーン」というかけ声と一緒にココナッツ売りがやってきた。
今やわたし、すっかり国民的飲料ココナッツジュースの愛飲者です。

　　　　　　　　
　　　　　蓮の花と線香で、きれいにデコレーションされたココナッツ。
　　　　　　こちらはお寺へのお参り用？